朱棣骑在马上，缓缓走向济南东城，他的目光从那千疮百孔的城墙缓缓移上去，看到的是无数欢呼的人群、挥舞的手臂。许多军民将身子探出城墙，正在看着他，有的甚至爬上了碟墙，朱棣的项背悄悄的挺得更直了。
济南终于到手了！
历经近三个月的苦战，他也是伤军疲师，耗损俱大，以如此大的代价，夺取一座城池，是否值得呢？相对于郑村坝、白沟河两战歼灭的大量明军主力，直接意义上，攻打济南显然是得不偿失的，但是他太渴望得到天下人的承认了，最起码，要被人正视。
他不是一股流贼！
攻打济南，在军事意义上作用并不明显，可是如果能成功地占领济南，哪怕只守半年，便收缩兵力回到自己的地盘上去，那政治意义也将不言而喻，从这个意义上来说，济南是志在必得。而今，这座坚城，终于臣服在他的脚下了。
前边的四名亲军侍卫已经走入城门洞，城门洞内，原本用来抵住城门的一块块条石都搬开了，堆到了两旁去，还有几根木柱，牢牢地顶在穹顶上，似乎是为了防止坍塌。八个赤手空拳的门吏跪伏在两侧，以额触地，头也不敢抬。
城门洞里有些阴暗，城门洞出去，阳光下正摆着香案，盛庸、铁铉等人正除了官帽，只着官衣，毕恭毕敬地站立在那儿。前边的四个侍卫没有迟疑，立即加快速度穿过城门洞，勒马左右巡察，没有发现埋伏刀斧手、弓箭手，他们这才圈马站定，向后面打了个安全的手势，燕王便加快了行进速度。
“近了，更近了……”
铁铉的心怦怦直跳，他的脸上露出恭驯、臣服的表情，双手微微拱着，眼睛却瞬也不瞬地盯着朱棣，计算着他胯下战马行进的速度。这千斤闸早不得、晚不得，得正好将他砸死才成。因为那千斤闸只是匆匆设就的一口巨大闸刀。
城门楼是最坚固的地方，不可能留有一个巨大的凹槽，可以掩藏一扇面积大到能封堵整个城门洞的巨大铁板，所以杀死燕王的时机必须把握准确，一击致命。发动的早了会把朱棣挡在外面，发动的迟了朱棣就会抢在闸刀落下之前闯进来，一俟发现有变，他随时可以圈马再从闸刀上跳回去逃命。
见那四个亲兵巡视一圈，已在城门内侧勒马站定，朱棣脸上露出淡淡的微笑，他双腿一磕马镫，战马轻快地跑了起来，马蹄踏踏，踩在护城河的吊桥上，蹄声清脆悦耳。
马鞭一扬，轻轻抽在马股上。
近了，更近了……铁铉喉头发干，一颗心几乎都要跳了出来，计算着马速，他突然踏前一步，双手握拳，嗔目大喝道：“杀燕！”
“咔”地一声，也不知那伏地跪迎的门吏中有谁扳到了机关，木架上方阴暗处，一柄大闸刀“呼”地一声就剁了下来。
中国人用砍头之刑时，一向是用刀的，而在西方一开始也是用刀，后来则是用断头台。在西方，砍头是贵族才能享有的特权，下等人是不配享受砍头之刑的。拦路强盗要在公开场所施以车轮刑；弑君者要判四马分尸；制造假币者要用沸水煮死，异端分子则用火刑，而平民小偷就用绞刑……到了18世纪，法国人率先发明了断头台，但是最初的断头台砍不了几个人刀刃就卷了，还是颇具工匠天赋的国王路易十六亲自指点进行改良，这种杀人利器才算真正完善起来，半月形的刀刃换成了直角三角形，重达四十公斤，砍掉一个头只需百分之二秒，而砍下的人头需要三十秒钟才会失去意识，这样神奇的效率比起每人至少四分钟的绞刑或电刑简直可以称得上是神乎其神。不幸的是，这口由路易十六亲自指点改良的断头台，在九个月之后，就断了他自己的头。
铁铉召集能工巧匠设计的这口千斤闸，基本上就是这种断头台的雏形了，说它是千斤闸，其实不过数百斤重，刃口是平置的，比起路易十六改良的那种倾斜四十五度角的三角形铡刀，它虽厚重一些，砍上几回人大概也是要卷刃的，不过……它的使命，只是要砍一个人就够了。
铁铉计算的时间很准确，按照朱棣的速度
第340章 生死一线
