十六年初，左懋第病故，堵胤锡为首辅。
同年，内阁改制，阁员扩大为十二人，但除了首辅和次辅之外，其他人朝夕可换。
三十七年六月，大明军抵达喀什，又一次平定了准格尔残余的叛乱，西藏也经历了第一次活佛转世，自此，西藏和天山南路完全平定，大明朝完全控制后世的西藏和新疆地区。
隆武帝喜悦，置西藏省、西域省和天山省，迁三边总督府于迪化城，从内地迁移百姓，将整个西域收入大明疆域。
因为连续征伐新疆西藏，军事开支巨大，财政出现亏空，现在两地平定，朝臣上疏，请求修生养民。
……
八月，老将军佟翰邦丧。
隆武帝悲痛。
……
也是这一年。
乾清宫中。
六皇子朱和坤讲武堂毕业，回到宫中，第一次面见陛下。
隆武帝望着他，忽然问道：“那一年，愍太子朱和埕作乱，威逼于朕，朕贬他出海，并严令我朝任何官员不得和他有往来，但却有一个皇子胆大包天，置朕的命令于不顾，悄悄在天津港送他，这件事，你知道吗？”
朱和坤脸色一变，急忙跪下：“知道，那个人，就是儿臣。”
“你倒是不隐瞒。说吧，你为什么违背朕的命令？你是不是以为，愍太子所做没错，是朕处罚太过了？”隆武帝严厉。
朱和坤额头一下就见了汗，叩了一下，虽然惊慌但依然还能有条理的回答：“回父皇，儿臣虽然不成器，但却也明白事理，愍太子带兵作乱，罪不可赦，父皇只是将他流放海外，没有追究其他，已经是法外开恩了，”
“那你为什么送他？”
“他毕竟是儿臣的大哥，想到这一别，就再难相见，儿臣实在是忍不住，就悄悄跑到天津，送了他一程……”
说到最后，朱和坤眼中见了泪，拜伏在地：“儿臣自知不该，请父皇责罚！”
隆武帝望着他，良久，轻轻叹口气：“起来吧。”
待朱和埕起身，擦干眼泪之后，隆武帝问道：“当年，朕废你大哥，你可知道其中原因？”
“大哥辜负了父皇的期望。”朱和坤回。
“你大哥聪明，勤俭，做事有决断力，若是在其他时代，他可以称为一个合格的储君，但在我隆武朝不行，我隆武朝践行的是法治、公平、包容、开明、开放、拥抱科学、与时俱进、这都是和以往不同的，也因为实践了这些，我隆武朝才能有现在的繁荣，国家也才能太平，民众也才能幸福。”
“父皇英明。”
“你大哥不但保守，而且执拗，他如果继位，一定会推翻朕的改革，开历史的倒车，回到圣人之学治国的从前，将我大明改革的成果，毁于一旦，所以，朕不得不废了他。”说着，轻轻一叹：“朕治了标，但大明朝的病根却依然存在，你知道是什么吗？”
朱和坤摇头。
隆武帝盯着他，缓缓说道：“三年前，你就说王在法下，君为轻，民为本，社稷次之。但如果要实行王在法下，就必须有法律不可，但此法非是一般，不但要厘清王权，相权，民权，监察权，弹劾权，更是要在君王的头顶上，套上一个紧箍咒。这样的事，怕不是臣子们能做的、敢做的……”
听到此，朱和坤明白了，立刻跪倒：“儿臣请命，愿担此责任。”
“你能做好吗？”隆武帝道。
“千斤重担，儿臣不敢说能做好。”朱和坤再次跪倒：“但儿臣必竭尽全力！”
隆武帝欣慰点头：“那就去做吧。”
第1239章 王在法下之帝崩
